La República de Panamá y su ubicación geográfica implican para los logistas pura sustancia. No es de extrañar entonces que las propias autoridades de nuestro país, con una visión estratégica y amplia del rol de la logística, evalúen y especulen en los posibles desarrollos del país y proyecten un futuro protagónico y activo en la materia. De esto trata lo que se explicara a continuación. Salvando las distancias y los datos geográficos relevantes, vale reflexionar en lo atinente a nuestro país, cuáles son las cuestiones que deberíamos plantearnos y resolver habida cuenta de la distancia que nos separa de los mercados mundiales allende los mares.
El gobierno panameño frente a todos los proyectos de inversión que se realizan en el país, los que se tienen previstos y para seguir facilitando la inversión extranjera, ha tomado la decisión de buscar mecanismos para facilitar el hacer negocios en el país. Ya se han instalado diferentes herramientas electrónicas para facilitar las transacciones.
El sector privado también está colaborando para que se agilice el marco institucional en el país. En materia legal, la Autoridad Marítima de Panamá ha tomado la iniciativa para presentar un paquete de leyes que le permita funcionar de acuerdo con la realidad de la industria.
Por su parte, la Dirección General de Aduanas se ha reformado buscando hacer lo propio. Zona Libre de Colón está implementando un sistema electrónico para realizar trámites de entrada y salida de mercancía. El Área Económica Especial Panamá Pacífico, por medio de su desarrollador maestro, se encuentra promoviendo oportunidades de nuevos negocios.
En cuanto a la plataforma logística panameña, y de acuerdo con el estudio realizado por INTRACORP para la Autoridad del Canal de Panamá en el año 2006, todo apunta a que el Canal, los puertos y la Zona Libre de Colón continúen siendo predominantes en el futuro, con un crecimiento combinado de alrededor de seis por ciento (6%) en el período correspondiente a los años 2015 al 2025. De acuerdo con ese estudio, se estima que el resto de las actividades crecerán a un ritmo superior debido a la importancia creciente que tendrá Panamá como centro logístico.
A la infraestructura logística existente se le sumará una gran cantidad de proyectos de inversión los cuales se promueven en diferentes esferas. La suma de todos estos proyectos resaltará aún más la relevancia logística exaltando un importante papel de Panamá en la cadena de suministros. Entre estos proyectos podemos mencionar la ampliación de la terminal aeroportuaria de Tocumen, las inversiones de capital para aumentar la capacidad de las terminales portuarias de contenedores existentes, dos nuevas terminales portuarias de contenedores, refinerías, oleoductos, astilleros, entre los más relevantes.
No obstante, para que el futuro del país sea más promisorio, y para que se puedan capitalizar las oportunidades, se debe tener en cuenta que tenemos retos en este camino por recorrer para consolidar el futuro logístico de Panamá.
Una de las iniciativas debe ir enfocada a establecer una estrategia logística nacional que contemple asuntos que abarquen mucho más que el transporte. La educación debe ser reforzada para preparar profesionales de la más alta calificación y con formación bilingüe completa, de forma que sea reconocida a nivel internacional. Los programas educativos se deben basar en un minucioso análisis de las necesidades del mercado y su realidad.
Las economías más competitivas en el mundo cuentan con altos estándares de vida para sus asociados, en donde el producto interno bruto per capita es alto. Panamá, de igual forma, debe ofrecer servicios de calidad que permita cobrar su oferta de servicios a precios que permita ser competitiva, generar riquezas al país, mejorar la calidad de vida del panameño y mejorar el equilibrio de la distribución de la riqueza, brindando apoyo y beneficio a aquellos sectores que lo requieran para lograr salud, educación y oportunidades de empleo.
Para tal efecto hoy se realizan esfuerzos conjuntos entre el sector público y el sector privado para orientar y promover las oportunidades logísticas del país para lograr el objetivo de convertirse en plataforma de servicios y actividades logísticas.
Utilizar y reorientar la Estrategia Marítima Nacional, instrumento legal que incluye el desarrollo de la logística como uno de sus componentes, es un punto de partida. Debemos recordar que la logística abarca el transporte, almacenaje, distribución, servicios de valor agregado y muchas otras actividades que deben ser organizadas para generar mayor beneficio a la economía nacional y ofrecer servicios y productos de valor al comercio internacional que utilizaría Panamá como plataforma de soluciones logísticas integrales.
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